Sintomas e tratamento do herpes felino

Um gato com a saúde debilitada.

O herpes felino, ou FHV-1, é encontrado em gatos adultos e gatinhos. É uma doença que afeta o sistema respiratório e os olhos. Os animais que têm esta doença podem transmiti-la a outros animais, mesmo que pareçam saudáveis. Esta doença respiratória altamente contagiosa pode causar a morte de gatinhos e doenças graves em gatos adultos.

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Sintomas de herpes felino

Os sintomas do herpes felino são semelhantes em gatos e gatinhos. No entanto, a doença pode progredir rapidamente num gatinho pequeno, por vezes com efeitos devastadores. Os seguintes sintomas irão alertá-lo para procurar atendimento médico para seu animal de estimação:

Febre
Nariz escorrendo
Olhos lacrimejantes
Espirrando
Tosse
Fadiga
Perda de peso
Perda de apetite
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Transmissão de doenças

A transmissão da doença do herpes felino pode acontecer de diversas maneiras. A doença é transmitida pela secreção ocular, nasal e bucal. Pode ser transmitido da mãe gata para seus gatinhos, pois ela está em contato próximo com eles. Também pode ser transmitido de um gato para outro ao tossir, espirrar e esfregar um no outro. A doença também pode ser transmitida por animais aparentemente saudáveis. Esses animais são conhecidos como “portadores latentes” e foram infectados pela doença em algum momento de suas vidas. Depois que um animal é infectado pelo FHV-1, o vírus nunca é completamente erradicado do seu sistema. Esses gatos carregam o vírus em suas células nervosas.

Condições Associadas

Além da infecção respiratória superior associada ao herpes felino, as seguintes condições também podem estar presentes.

Conjuntivite – Esta é uma inflamação da conjuntiva, o revestimento da pálpebra. Gatos com essa condição geralmente apresentam olhos vermelhos e lacrimejantes. Isso causa dor no animal e ele frequentemente esfrega os olhos com as patas.
Ceratite Ulcerativa – Esta é uma infecção ocular mais grave que pode causar cegueira quando não tratada. Isso causa ulcerações e inflamação na córnea do olho. Há secreção quando essa condição está presente e o animal fica sensível à luz. Como a ceratite ulcerativa é dolorosa, o animal esfrega os olhos com frequência.
Anorexia - Animais que têm dificuldade em respirar não conseguem sentir o cheiro da comida e podem eventualmente parar de comer. Animais com esta condição necessitam de alimentação assistida, seja por um veterinário ou após serem instruídos sobre o procedimento adequado de alimentação.

Diagnóstico

Depois que um veterinário examinar o animal, a condição pode ser rapidamente diagnosticado com um dos seguintes métodos.

Amostras de esfregaço - Uma amostra de secreções pode ser retirada do nariz ou da boca e testada para o vírus.
Esfregaços - Um esfregaço pode ser feito na secreção ocular para determinar se células infectadas estão presentes.
Exame físico - Ver o animal pessoalmente é uma das melhores formas de avaliar seu estado.

Tratamento

Depois que um gato é diagnosticado com herpes felino, pode ser prescrito um medicamento para ajudar a lidar com problemas associados, como conjuntivite. O animal pode ser mantido em uma clínica veterinária durante a noite ou vários dias se for necessária alimentação assistida ou reidratação. Uma vez em casa, o gato ou gatinho pode ficar confortável fazendo o seguinte:

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Mantenha o animal doente dentro de casa até que ele se recupere.
Mantenha o gato em um ambiente aquecido e bem ventilado.
Forneça bastante comida fresca e água, disponibilizando-os em todos os momentos.
Limpe a área dos olhos e da boca conforme necessário.
Use um umidificador para ajudar a quebrar o muco nas vias aéreas.
Forneça roupas de cama limpas.
Mantenha a caixa sanitária limpa.

Animais que desenvolveram herpes felino precisam de cuidados especiais por pelo menos sete a dez dias enquanto o vírus segue seu curso. Idealmente, os gatinhos devem ser vacinados em duas doses – a primeira às oito a dez semanas de idade e novamente às catorze semanas. Depois disso, uma vacinação anual deve ser administrada. A vacinação não previne a doença, mas diminui a gravidade e limita as mortes associadas a esta doença.

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